Uno de los torneos de fútbol con mayor tradición a nivel mundial, luego de la Copa del Mundo, reune a las mejores selecciones del viejo continente en una competición aguerrida y apasionante. Todo comenzó en 1960, cuando las autoridades francesas decidieron darle vida a una competición continental, siendo campeona la Unión Soviética al derrotar a la selección Yugoslava en tiempo extra. Ya en 1964 el torneo se realizó en España, con la participación de 29 equipos, siendo el vencedor el equipo local al derrotar a la selección rusa en la final jugada en Madrid.

En 1968, la campeona del mundo, Inglaterra, las finalistas de 1960, Yugoslavia y la Unión Soviética y la anfitriona del evento completaron la primera edición de la competición denominada Campeonato Europeo de la UEFA. La fortuna sonrió a Italia que eliminó a la Unión Soviética en un sorteo con una moneda, y derrotó a Yugoslavia en la repetición de la final. En 1972, tras un debut decepcionante en 1968, la República Federal de Alemania consiguió alzarse con un triunfo en Bélgica en su primera clasificación a una fase final. Gerd Müller, autor de un par de goles en semifinales y otro en la final, fue la clave de la victoria alemana sobre Yugoslavia por 3-0. Luego de su campeonato mundial en 1974, Alemania parecía encaminada a levantar la copa en 1976, sin embargo Checoslovaquia rompió esa racha al derrotarla en la tanda de penaltis.

La fase final de la competición en 1980 se amplió a 8 selecciones, y por tercera vez consecutiva la República Federal de Alemania se clasificó a la final, donde derrotó a Bélgica para levantar la copa. En 1984 la anfitriona Francia, dirigida por el gran Michel Platini se hizo con el título, al derrotar por 2-0 a los españoles en la final celebrada en París. En 1988, Rinus Michels se encargó de llevar a Holanda a lo mas alto, de la mano de Frank Rijkaard y Marco van Basten, tras vencer a la Unión Soviética en Munich, con marcador de 2-0.

Nos remontamos a 1992, cuando los daneses, sustitutos de la excluida Yugoslavia, dieron la sorpresa al vencer a Alemania con dos impresionantes remates desde fuera del área para obtener un histórico triunfo. En 1996 el fútbol volvió a casa, pero la anfitriona Inglaterra falló en su intento de conseguir el título tras caer eliminada ante Alemania en semifinales. En el primer torneo en que 16 selecciones disputaron la fase final, los germanos volvieron a levantar el trofeo gracias a un gol de oro de Oliver Bierhoff en la final frente a la República Checa en Wembley.

Bélgica y Holanda organizaron conjuntamente la fase final en 2000. En un espléndido torneo, otro gol de oro, esta vez de David Trezeguet, dió el título a Francia en la final fente a Italia. En 2004, Grecia se coronó campeón contra todo pronóstico, tras derrotar al anfitrión Portugal, en la final celebrada en Lisboa.

Y ahora, la Euro 2008 celebrada en Austria y Suiza, paraliza practicamente a todo el mundo, ofreciendo espectáculo, grandes jugadores, fútbol de calidad y goles a todos los fanáticos alrededor del planeta. Se coronará un nuevo campeón para sustituir a Grecia, y se escribirá otra página en el gran libro de la historia Europea.