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Félix Hernández: Pitcher Jonronero
El Venezolano Félix Hernández se convirtió en el primer lanzador de la Liga Americana que logra conectar un Grand Slam desde el 11 de mayo de 1971, y el único de los Marineros de Seattle en toda su historia. Lo hizo contra su compatriota Johan Santana, de los Mets de Nueva York, en el mítico Shea Stadium, y algo aún mas sorprendente, fué en su primer turno al bate de la temporada. El batazo de cuatro esquinas, impulsor de cuatro carreras, ayudó a construir una sólida y definitiva ventaja para su equipo, que se llevó la victoria por 5-2.
Lamentablemente Hernández no se pudo adjudicar la victoria, ya que cuando estaba a un out de conseguirlo se lesionó el tobillo en una jugada en el home, luego de un wild pitch de su parte, que derivó en una carrera para los Metropolitanos. Tuvo que salir ayudado por los masajistas de su equipo, para ser relevado en su labor.
El último serpentinero de la Liga Nacional que pegó un grand slam lo hizo también en el Shea Stadium. Fue Dontrelle Willis, quien jugaba entonces con Florida, y dio su jonrón ante los Mets el 7 de julio del 2006.
Generalmente cuando un pitcher debe batear es considerado como “el out que regala la liga”, por así decirlo, y no es muy común verlos embasándose o impulsando carreras. Pero algunas veces, son capaces de sacar todo su poderío y sorprender con buenos batazos, o incluso, como en esta oportunidad, con cuadrangulares.
Confusión en el diamante
Un episodio inédito se presentó en un partido de béisbol Clase A entre Staten Island Yankees y Brooklyn Cyclones. Un hecho sin precedentes, que duró unos cinco minutos aproximadamente, y que involucró al pitcher Pat Venditte, quién es capaz de lanzar con ambas manos, y al bateador designado Ralph Henriquez, que puede batear a ambos lados del home.
Es bastante inusual, y las cosas se pusieron confusas cuando el bateador, que se había parado en el círculo de espera haciendo swing como un zurdo, entró a la caja de bateo como un derecho. En ese momento, Venditte se cambió su guante a la mano derecha, ya que está especialmente diseñado para él, con seis agujeros para dedos, dos de ellos pulgares, por lo que le sirve para ambas manos. Entonces el bateador cambió de parecer, y se pasó al otro lado del plato, ya que un bateador ve mejor la bola cuando el pitcher lanza con la mano opuesta. Entonces Venditte se cambió su guante hacia la otra mano.
Luego sucedio otra vez. Y otra vez. Y otra vez.
Ante lo insólito de la situación, los umpires no sabían que hacer, entonces se reunieron con ambos managers, y decidieron que tanto el pitcher como el bateador pueden cambiar de lado sólo una vez por turno al bate, pero el bateador debe decidirse primero, por lo que Venditte se salió con la suya. Definitivamente, el deporte aparte de brindar todo un sinfín de emociones también nos regala estas cosas curiosas y a veces bastante divertidas.

