El cubano Angel Matos, campeón olímpico de taekwondo en los juegos de Syney 2000 acabó con su carrera profesional dentro de esta disciplina, al golpear a un árbitro luego una decisión que lo dejaba fuera de competencia.

Angel Matos golpea al árbitro

Matos disputaba la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín en la categoría de más de 80 kilogramos, ante Arman Chilmanov, representante de Kazajistán. El árbitro decidió finalizar la pelea debido a que el cubano se excedió en el tiempo reglamentario para que le atendieran por una lesión en los dedos de un pie. Justo cuando se cumplió el minuto, Matos se estaba reincorporando, pero el árbitro dió por concluido el combate, declarando la victoria para Chilmanov.

Mientras Chilmanov celebraba eufóricamente la medalla de bronce conseguida tan inesperadamente, Matos y su entrenador, Leudis González, protestaban enérgicamente la decisión del árbitro, el sueco Chekir Chelbat. En ese momento, el cubano se salió de sus cabales, y sin pensarlo mucho, atestó una patada sin mucha fuerza a la cabeza del árbitro. Mientras tanto, González gritaba que el árbitro había sido comprado. Para rematar la faena, Leudis González acusó al equipo de Kazajistán de “comprar” el combate. “El árbitro, lógicamente, está comprado“, añadió González, mientras Matos se marchaba sin querer hacer declaraciones.

La Federación Internacional de Taekwondo intervino inmediatamente, y su secretario general, el estadounidense Jin Suk Yang, anunció el veredicto: Matos y González excluidos para siempre de los torneos internacionales por violar el espíritu del Taekwondo.