Rafael Nadal nació en Manacor (Mallorca) el 3 de junio de 1986. Desde pequeño, sus padres, Sebastián y Ana María, vieron rápidamente su afición por la raqueta y a los cinco años el niño empezó a entrenar con su tío, Toni Nadal.

En su pequeñez Rafa alternaba los estudios con el tenis, pero contrario a sus demás compañeros no veía el tenis sólo como un hobby, sino que lo veía como un mayor reto, por lo cual su ambición y su fuerza hicieron que crezca rápidamente y consiguiera ganar su primer campeonato, en el Torneo Baleares, a los ocho años de edad.

En el 2001, siendo un adolescente de quince años consiguió llegar a la segunda ronda del Challenger de Sevilla. Pero un año después fue su año de mayor repercusión en el ámbito, cuando logró ganar su primer partido ATP en Mallorca ante el uruguayo Ramón Delgado, entrando en la historia del tenis por ser uno de los pocos tenistas que consiguieron ganar su primer partido en un ATP siendo menores de dieciséis años. Además, en ese mismo año disputó las semifinales del Challenger de Barcelona y ganó seis Futures en España.

En el año 2003 se produjo su mayor salto a la fama, debido a que logró acabar entre los cien mejores del mundo en el ranking ATP. Este año Rafa triunfó en los challengers de Barletta y Segovia y fue capaz de disputar tres finales más. Pero su mayor traspié fue no poder disputar Roland Garros por una lesión que le impidió codearse de sus ídolos en polvo de ladrillo. Sin embargo, un tiempo después participo con gran éxito en Wimbledon, llegando a ser el tenista más joven de la historia (además del alemán Boris Becker en 1984) en llegar a una tercera fase del mismo torneo, con sólo diecisiete años. Luego con una segunda ronda en el US Open y un éxito de dobles junto López Morón en el ATP de Umag le permitieron escalarar grandes puestos y terminar con un balance positivo de dicho año.

Tantos éxitos tuvieron su recompensa en 2004, su gran año. Rafael ganó su primer torneo ATP en Sopot derrotando en la final al argentino Acasuso.

En su juego, Rafa es agresivo, decidido y valiente. Su gran virtud ha sido saber combinar lo mejor de su juventud con una madurez digna del mejor de los veteranos Nadal, sabe aprovechar el desparpajo, la velocidad y las ganas de superación en cada torneo, combinado con una concentración y una potencia y precisión propias de los más ‘grandes’ de la historia.

Por su gran desempeño en tan corto tiempo Rafael Nadal se convierte en el nuevo número uno de la Carrera de Campeones, igualado por Roger Federer que ve al joven como su principal amenaza para su reinado en un futuro.