Su nombre verdadero es Edson Arantes, nació en Três Corações, Brasil, en el año 1940. A los siete años de edad comenzó a jugar al fútbol en el 7 de Septiembre, y luego de tres años se cambió al Radium. Llegando a su juventud hizo su pase al Canto do Rio, pasando luego por el Amerinquinha y el Baurú Atlético. A los dieciséis años de edad ficho para jugar en el Santos, consiguiendo anotar 36 goles en el campeonato siguiente, y destacándose entre sus compañeros. En 1958 superó su propia marca anotando 58 goles, quedándose con el título de goleador del torneo. Deslumbrando a los fanáticos con su juego, fue convocado para jugar en el mundial de Suecia con su Selección Nacional. A la edad de diecisiete años ya lograría conseguir su primer título mundial con la selección brasileña. Al año siguiente Pelé, apodado así cariñosamente, demostraría que tenía mucho mas para dar, anotando 126 goles en 103 partidos, una marca fascinante, demostrando talento y eficacia.
El club que en el que mayor sello dejó fue en el Santos, consiguiendo con este club varias Copas de América, y lo mas destacado fue en 1962 cuando consiguió el título Mundial de clubes por primera vez.
A los 26 años de edad se casó con Rose Mary Cholby, con quien tuvo al año siguiente a su hija Cristina, luego de varios años se divorciaría.
En 1969 consiguió anotar el tanto número 1.000. Un año después, en el Mundial de México, se proclamó de nuevo campeón con el seleccionado brasileño, consiguiendo Pelé marcar el primer gol de la final. La selección de brasileña de Pelé logró, en definitiva, tres Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970).
Después del Santos de Brasil, jugó en el Cosmos de Nueva York durante casi tres años, con el que obtuvo el Campeonato en 1977. Ese mismo año, en Nueva York, en el partido que se enfrentaron Cosmos y el Santos, la estrella se despidió del fútbol profesional, vistiendo un tiempo cada camiseta, en un partido que se considera que fue visto por más de 700 millones de televidentes del mundo entero.
Video con las mejores jugadas de Pele
Se lo ha considerado como el mejor jugador del mundo, pero luego apareció Diego Armando Maradona, quien puso en duda ese título demostrando el gran talento que tenía y logrando records que ningún otro jugador en el mundo alcanzó